以前電腦剛開始發展時，每一個國家都各自發展自己的文字系統，所以就會有中文系統日文系等，可是大家在發展的過程中並沒有相互參考文字在電腦裡的編碼方式，所以同一個碼在不同的地區文字系統裡並不代表同一個字，例如台灣使用big5碼大陸使用gb碼，所以台灣的big5編碼文件拿到大陸用gb編碼系統打開，就是一片亂碼，這個問題在有網際網路以後情況就變得更嚴重，所這時就有一個單位www.unicode.org，就提出一個構想，就是何不把全世界的文字作一個統一的編碼，讓全世界的電腦都可以用，如果這樣的話，就不會再發生中文的文件拿去日本的電腦打開是亂碼的情況，這就是unicode了，現在unicode編到第8代，就utf-8

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為了讓軟體產品支援多種語系，就必須讓軟體認得各種語言的不同編碼表，但卻為軟體開發帶來更多的複雜性與不便。Unicode 是一套能夠解決這個問題的世界性編碼標準，它為每一個字元提供與作業平台、程式、語言相獨立的單一編碼。簡言之，Unicode 詳列了世界上所有使用到的字元，並且為它們各自編派一個獨立單一的號碼。Unicode 出現之前，有多達好幾百種不同的編碼系統，試圖分派這些編號，但沒有單獨一種編碼包含足夠的字元。舉例而言，歐盟就得需要數種不同編碼，以便廣納其所有語言。對於單一語言，如英文，也沒有單一種編碼可以充份表達其所有文字、標點，以及共通的專門符號。更糟的是，這些編碼系統彼此衝突，兩套編碼系統會在兩個完全不同的字元上，使用相同的編號，或反之亦然。對於有必要支援多種不同編碼的電腦系統，不同編碼或平台上的資料交換，都將面臨資料失真的風險。
Unicode 已受到產業的廣泛接受，如 Apple、HP、IBM、JustSystem、Microsoft、Oracle、SAP、Sun、Sybase、Unisys 等多家領導廠商都表明支援。Unicode 更受到 XML、Java、ECMAScript （JavaScript ）、LDAP、CORBA 3.0、WML 等標準的採納。支援 Unicode 的作業系統與瀏覽器等產品也為數不少。Unicode 標準的興起，加上支援工具的推波助瀾，成為全球化軟體技術趨勢中相當顯著的光芒之一。

Unicode 的最初目標是希望採用 16 位元編碼指定超過 65,000 個字元，然而要讓現存所有軟體適應 16 位元資料，必須花費可觀的重新開發成本。Unicode 於是發展出三種不同的編碼形式 UTF-8、UTF-16 和 UTF-32，這三種格式針對同樣的共同字元加以編碼，允許相同的資料以位元組、字組或雙字組形式傳送，並且可在無資料損失下轉換成其它格式。

UTF-8 最常見於 HTML 與相關協定中。此一格式有趣的地方是原先存在於 ASCII 的字元和 UTF-8 中的同一字元，擁有同樣的的字元值。例如，A 在 ASCII 和 UTF-8 中都是 0x41。大多數現有軟體不需重新撰寫，便可使用轉換成 UTF-8 的 Unicode 字元。UTF -16 使用在需要同時考量字元存取效率和儲存空間的環境。對於一些無須考慮記憶體空間，但要求字元存取必須是固定長度且佔用單一編碼單位（single code unit）的環境，UTF-32 則是最佳的選擇。

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1. UTF-8 只是編碼演算法，他用來對 UNICODE 編碼規則的字及進行編碼。
2. UNICODE 的 code point 有 256*256*256*256 個字，涵蓋全世界幾乎所有國家的語言文字，中文的部分是其中 CJK 的子區段。
3. BIG-5 是台灣地區自己的標準，他是一個簡單編碼演算法，也是一個編碼規則。
4. BIG-5 使用兩個 byte 的固定長度編碼， UTF-8 使用 1 到 4 個 byte 的浮動長度編碼 ( 例如字母 C ，在 UTF-8 只會用一個 byte ，中文字大部分會有3 個 byte ， 也會有2或者4個byte的機會。 Big5 對英文字母沒有編進去 )
5. 使用 UTF-8 編碼，軟體處理文字會很方便，因為不用同時判斷到底字串哪一部分是ISO8859-1 的編碼，哪些是 Big5 ，這樣會讓軟體處理字串變的非常慢，而UTF-8 的設計，把同一個 code point 的編碼 byte stream 透過前幾個 bit的規則換算，可以讓軟體馬上知道到底這個 byte 是屬於一個 code point 編碼的第幾個 byte ，而可以很快的處理字串的單字切割，同時也讓字串的處理變的更快更有效率。 換句話說，使用 UTF-8 (應該說 UNICODE)軟體就不用在處理字串的時候去不斷的判斷，這個字是不是 Big5 或者其他編碼，這個字與其他字該怎麼切割，因為所有字都在 UNICODE 。
6. 因為顧及資料儲存體的使用要節省，同時也因為可以跟現有的電腦系統已 Byte 作為字串處理的基本單位做法相容，所以 UTF-8 目前最好的使用方法。 但是根據 ISO10646 的制定概念，如果儲存體不是考量重點的話，而且作業系統可以支援，使用UTF-16 甚至 UTF-32 是效率更好的選擇。

政府不出面整合，那是因為我們沒有能力引導， UNICODE 是國際標準，他要作到的是全世界的共同整合，而我們的 Big5 只為我們自己設計。 字碼不會混亂下去的，因為UNICODE 已經是趨勢， Windows XP 已經採用 UNICODE 作為系統的處理模式，你看到的 Big5 只是顯示的時候幫你轉的， XP 的核心根本就是使用 UNICODE 了。 現在的混亂只是因為舊的系統幾乎採用 Big5 ，為了向前相容，所以得混在一起用。 將來一定會慢慢走向 Unicode 的。